多くの人が欠けている意思表示力

みなさん、普段、意思表示はどれくらいできていますか？日常の言葉で表現すると、「普段、自分の考えや気持ちを伝えられていますか？」という質問です。

実は、「自分の意思を相手に示すこと」と「自分の意思が相手に伝わること」は全く別なので、今回は前者の「相手に伝えること」を中心に考えてみたいと思います。

私は、日本人の長年引き継がれてきた「相手の気持ちを汲み取る」というしがらみが、多くの人にとって、歯にガムが挟まったように取れなくなっていると思います。「相手の気持ちを汲み取る」にとどまっていると問題ないのですが、いつの間にか「相手を観察する」ようになり、「相手も自分の気持ちを汲み取ってほしい」と自分勝手に求めてしまうことも少なくありません。そのどちらにも共通していることは、「自分の意思を相手に伝えようとする前に、相手が自分をきちんと見てくれているか、気持ちを受け取ってくれているか」ばかりを気にしていることです。

それがさらに進んでしまうと、実は我慢していた、実はあなたの言っていることがわからなかったと「我慢の限界を超えてから、やっと意思表示をしてしまう」ことが起こってしまいます。私は、日本文化や教育により、そのような忍耐力を良しとすると思ってきました。むしろ、思う以前に、無意識にそうなってきたという方が正しいかもしれませんね。そして、それは、すぐに抜け出せることではありません。

ただ、そのようなことをしてしまうと、「自分の人生が他人にコントロールされてしまう」のを、特に障害のある方は痛感しています。

こちらは、知的障害のある方々が、話し合いの場面で使えるように開発してきた「意思表示カード」の説明文です。実際に、それぞれのカードがあり、色で分けられています。それらを、話し合いを聞いている参加者が「今の話していることが理解できなくなったときに、カードをその場で上にかかげて、話している人に対して「今の言葉は難しすぎるので、隣にいる支援者に通訳してもらうので待っていてほしい」「もう少しゆっくり話してください」「わかりやすく話してください」などと意思表示をします。

そのようなツールを使うことで、「その場の話し合いについていき、自分の意見を伝えられる」のです。参加者なのに置いていかれたら、自分の意図とは関係ないところで、決められてしまいます。複雑な言葉や抽象的な意味などを理解することが難しいと、日常の会話の場面でもついていけなくなってしまい、周りの思いや行動によりコントロールされてしまうのです。

「自分の意見を自分で表現し、自分の人生をコントロールされない」ということは不可欠なことです。意思表示をしなければ、どんどん時間が流れていき、わからなくなっていきます。

もし、知的障害がなかったとしても、私たちは本当に相手の言葉を理解できているのかは疑問です。「まぁ、こういう人だろう」と片付けてしまうことも多いのではないかと思います。なんとなくその場を過ごすことができるから、その時は困らないわけです。

しかし、時が経ったり、他の人の話を聞くと、「結局、何言いたかったんだろうね」「自分とは違うから理解できないよ」「あの人は、もっとこういうことを考えているんじゃないか」と、そのほとんどはネガティブな意味のことを想像し始めてしまいます。

自分が感じていることは、自身の言葉や表現からしか発信しようがないのに、相手のことばかりを考えていたために、ネガティブ感情が「相手の雰囲気が話しづらかったから話せなかった」という感想にすり替わってしまうのではないかと思います。

知的障害がある方に、その意思表示カードやその助けを保障するべきですが、「知的障害だから、そのツールがないとダメなんでしょ？」と思えなくなりました。私も含めて、自分の意思を伝えるための言葉を練習し、話すことができなければ手紙にしたり、友人に伝えながらアドバイスを受けたりするなどの方法を身につけた方がいいと思っています。

前回の北海道手をつなぐ育成会さんでの講演会で、知的障害のある方へこのような方法を提示してみました。

自分の思いを伝える前に、整理をするために、準備の仕方もいろいろ持っておくといいのだと思います。

なぜ、そういうことが必要なのかというと「相手に伝えること」と「相手に伝わること」は違うので、「相手に伝わること」をゴールにしていくことが大切だからだと思っています。

そこが人生の難しさですね。考えるために時間が必要です。

この話題は、またいつか！